بعد تسعة أشهر من بقائهما عالقين في محطة الفضاء الدولية، بدأ بوتش ويلمور وسوني وليامز رحلة العودة إلى الأرض في وقت مبكر من الثلاثاء.

ويُذكر أن بوتش ويلمور وسوني وليامز غادرا محطة الفضاء الدولية عند الساعة 05,05 بتوقيت غرينتش عبر المركبة الفضائية "كرو دراغون" التابعة لشركة "سبايس إكس" المملوكة للملياردير إيلون ماسك، على ما أظهرت مشاهد عرضتها وكالة الفضاء الأميركية "ناسا" مباشرة على الهواء.

وأشارت "ناسا" إلى أنه يُفترض أن يهبطا برفقة رائد فضاء أميركي آخر ورائد فضاء روسي قبالة ساحل فلوريدا الثلاثاء قرابة الساعة العاشرة مساءً بتوقيت غرينتش. 

وقد فضّلت "ناسا" إعادة المركبة التي صنّعتها شركة "بوينغ"، فارغة كإجراء احترازي، وإسناد مهمّة إعادتهما إلى شركة "سبايس إكس".