تأهل الإسباني كارلوس ألكاراز، المصنّف ثالثًا عالميًا، وحامل اللقب في النسختين الماضيتين، الأحد، بسهولة إلى الدور الثالث من دورة إنديان ويلز لماسترز الألف نقطة في كرة المضرب، عقب فوزه على الفرنسي كونتان هاليس 6ـ4 و6ـ2.
وسقط الصربي نوفاك ديوكوفيتش، السابع، في مباراته الأولى بخسارته أمام الهولندي بوتيك فان دي زاند شكولب 2ـ6 و6ـ3 و6ـ1.
وسينضم ألكاراز «21 عامًا» بحال نجح في إحراز اللقب للعام الثالث تواليًا في إنديان ويلز، إلى النادي المغلق للاعبين الذين تمكنوا من تحقيق هذا الإنجاز قبله، الذي يضم السويسري روجيه فيدرر «2004ـ2006»، وديوكوفيتش «2014ـ2016».
وكان ألكاراز توّج في إنديان ويلز عامي 2023 و2024 بتغلبه على الروسي دانييل مدفيديف في المناسبتين.
وقال ألكاراز بعد تغلبه على هاليس «59»: «ربما بدا الأمر سهلًا، لكنني واجهت صعوبة في السيطرة على أعصابي، كنت متوترًا قبل بداية المباراة، كان عليّ أن أبقى مركزًا حتى أهدأ، وأحاول اللعب بشكل جيد في بداية المباراة».
وأضاف بعدما ضرب موعدًا في الدور الثالث مع الكندي دينيس شابوفالوف «28»: «أنا سعيد ببدء الدفاع عن لقبي بهذه الطريقة».
وفي 37 خطأ مباشرًا من ديوكوفيتش وصل إلى كاليفورنيا آملًا في تحقيق نتائج مشرّفة بعدما قرر المشاركة في دورتي إنديان ويلز وميامي للمرة الأولى منذ عام 2019، إلّا انه شاهد سريعًا تحطّم أحلامه وهو المتوّج بـ 24 لقبًا قياسيًا في البطولات الأربع الكبرى.
وبعد فوزه في الدور ربع النهائي على ألكاراز في بطولة أستراليا، يناير الماضي، اضطر الصربي للانسحاب من نصف النهائي بسبب إصابة في فخذه، وتوالت نتائجه السيئة، إذ خرج من مباراته الأولى في دورة الدوحة في فبراير.
ولم تكتب لمغامرة «ديوكو» الفائز باللقب 5 مرات النجاح، إذ خسر في مستهل مشاركته في إنديان ويلز بعدما أعفي من الدور الأول على غرار المصنفين الـ 32 عند الرجال والسيدات، أمام فان دي زاندسكولب، المصنّف 85 عالميًا، علمًا أنه كان خرج من الدور الثالث العام الماضي.
في المجموعة الأولى راكم ديوكوفيتش الأخطاء المباشرة التي وصلت إلى 14 «37 في الإجمال» ليخسرها سريعًا، قبل أن يرد في الثانية التي فاز بها، ليعود ويسقط في الثالثة على الرغم من شدة المواجهة بينه ومنافسه.
قال الصربي في مؤتمر صحافي: «لا أعذر للأداء الضعيف. لقد أمضيت يومًا سيئًا، وأشعر بالندم، لأنني لعبت بهذه الطريقة، نظرًا لجودة تماريني أخيرًا. الفارق بين الملاعب الأخرى والملعب الرئيس ضخم، حيث ترتد الكرة هناك بشكل أكبر، وواجهت صعوبة في التكيّف».
وعلى الرغم من التشجيع، الذي ناله من مدربه اللاعب السابق البريطاني أندي موراي، أمضى ديوكوفيتش يومه، وهو يطلق الشتائم تجاه الكرات التي ضربها منافسه، وضد الساعة أثناء الإرسال، وضد أمريكية في الصفوف الأمامية شتت انتباهه بصوتها حتى أثناء التبادلات.
وتوالت المفاجآت في إنديان ويلز، إذ انضم ديوكوفيتش إلى قائمة طويلة من الخاسرين، تتضمن الألماني ألكسندر زفيريف الثاني، والنروجي كاسبر رود الخامس، اللذين غادرا الجمعة، إضافة إلى غياب الإيطالي يانيك سينر، المصنّف أول عالميًا، بسبب إيقافه لمدة ثلاثة أشهر بسبب المنشطات.
وفي منافسات السيدات لدورات الألف نقطة تغلبت البيلاروسية أرينا سابالينكا، المصنّفة أولى عالميًا، على ماكارتني كيسلر بنتيجة 7ـ6 «7ـ4» و6ـ3.
وسحقت الأمريكية ماديسون كيز الخامسة، الروسية أنستازيا بوتابوفا «34» 6ـ3 و6ـ0.
وحققت كيز، المتوّجة بباكورة ألقابها في البطولات الأربع الكبرى، يناير الماضي، في ملبورن، فوزها الـ 13 تواليًا بعدما سبق لها أن فازت بدورة أديلايد في بداية العام.
وستواجه كيز في الدور الثالث البلجيكية إليز ميرتنز «28» في الدور الثالث.
وبخلاف كيز، واجهت مواطنتها كوكو جوف الثالثة، صعوبة في التغلب على اليابانية مويوكا إيتشيجيما «52» بنتيجة 6ـ4 و3ـ6 و7ـ6 «7ـ4».