أوضح البرتغالي نونو سانتو، مدرب فريق نوتنجهام فوريست الإنجليزي الأول لكرة القدم، أن فريقه سيتعامل مع مباراته أمام مانشستر سيتي السبت، مثل أي مباراة أخرى.
ويسعى نوتنجهام، صاحب المركز الثالث بـ 48 نقطة الابتعاد بفارق مريح عن مانشستر سيتي الرابع «47»، والذي يسعى لإنقاذ موسمه مع تزايد المنافسة على إنهاء الموسم ضمن المراكز الأربعة الأولى.
ولم يخسر نوتنجهام على ملعب سيتي جراوند، في أي مباراة عليه منذ نوفمبر، لكن الفريق لم يذق طعم الفوز على السيتي في المواجهة الأخيرة ضده على الملعب نفسه حيث سقط بثنائية نظيفة الموسم الماضي في الجولة 35.
ولفت نونو، الذي قاد الاتحاد السعودي للقب الدوري الموسم قبل الماضي، إلى أن نهج التعامل مع المباراة كما هو. لم يتغير شيء.. وقال في تصريحات لقناة النادي التلفزيونية: «تدرك أنك ستواجه فريقًا جيدًا للغاية، فريقًا كان قادرًا على الهيمنة على كل البطولات على مدار الأعوام الماضية، ومدربًا لديه تأثير كبير على الرياضة، ولاعبين رائعين».
نتائج المواجهات الـ 11 السابقة بين الفريقين في الدوري الممتاز تميل لصالح السيتي بواقع خمسة انتصارات مقابل خسارتين وأربعة تعادلات. وسقط نوتنجهام في المواجهات الثلاث الأخيرة، واستقبل خلالها سبعة أهداف دون أن يسجل في المقابل.
وأوضح نونو أن السيتي استرد لاعبيه الغائبين، وحسّنوا مستويات أدائه وتمكن من تعديل مساره بلاعبين ذوي جودة عالية لذلك سيكون الأمر أصعب بالتأكيد وستكون مباراة صعبة للغاية. لكنه ذكر أن فريقه يمر بأوقات جيدة ويستمع لاعبوه باللعب في سيتي جراوند.
ويتألق ضمن صفوف الفريق لاعب الوسط والقائد رايان ييتس، الذي سجل هدفه الثاني في ثلاث مباريات ضد إيبسويتش ليقود المباراة إلى الوقت الإضافي قبل أن يتأهل الريدز بركلات الترجيح.
وقال المدرب إن قائده يجسد ما يريد رؤيته في فريقه:«إنه يقدم أكثر مما تراه في الملعب.. الطريقة التي يعمل بها يوميًا مهمة جدًا بالنسبة لنا.. ليس لدينا لاعبون أساسيون، لدينا فريق يدرك أنه يتعين عليه العمل معًا، يتعين علينا أن نكون متحدين».
يذكر أن نوتنجهام فوريست، الصاعد إلى الأضواء موسم 2022-2023 كان يصارع من أجل تفادي الهبوط حيث احتل المركز السابع عشر.